青芝：一名龙芝，酸、平、无毒。明目，补肝，安神，增强记忆力。 　　赤芝：一名丹芝，苦、平、无毒。解胸胃郁结，补中益气，使人神志清明。 　　黄芝：一名金芝，甘、平、无毒。益脾胃，安神。 　　白芝：一名玉芝、素芝，辛、平、无毒。止咳益肺，安神，亦增强体力。 　　黑芝：一名玄芝，咸、平、无毒。利水道，益肾气。 　　紫芝：一名木芝甘、温、无毒。益精气，坚筋骨，利关节，疗虚劳。 　　云芝：---云芝是最具药用价值的真菌之一，具有清热、解毒、消炎、抗癌、保肝等功效

现代人把所有的芝菌都称之为灵芝，这与古人所指的灵芝是根本不同的，自然界的芝菌品种繁多，绝大多数的品种从目前来说都没有经济价值，也不可食用。古人所定义的灵芝，是指既可食用，又有极高的医药疗效的芝菌。从形态上，灵芝也有着它独特的形状。（见下图）灵芝的茎部形状带有行走类动物肢体骨肉关节的形态特征，呈不规矩形体，有着植物的质地，灵芝的叶片形状有如动物心肾的形状，且在一支茎端能长出二片以上的叶片。成熟的灵芝明显有着雌雄两性之分，形成的叶片有所不同状态和数量。普通的芝类在一枝茎上只能生长出一个叶片，有些芝类是无茎的，这些芝类很常见，并不是古人所指的灵芝。